¿Qué significa "Neoplasia transmisible bivalva"?
Tabla de contenidos
- ¿Qué es NTB?
- ¿Cómo se Propaga NTB?
- El Último Brote
- ¿Qué Está Pasando Dentro de las Almejas?
- ¿Cómo Seguimos la NTB?
- Conclusión
La Neoplasia Transmisible en Bivalvos (NTB) es un tipo raro de cáncer que afecta a ciertos mariscos, sobre todo a las almejas de concha blanda. A diferencia de los cánceres tradicionales que se quedan en un lugar, las células de NTB tienen un don para viajar. Pueden saltar de una almeja a otra, propagando el cáncer como un chisme malo en una reunión familiar.
¿Qué es NTB?
NTB es una enfermedad seria que actúa como una leucemia, que es un tipo de cáncer en la sangre, pero en lugar de atacar a humanos, se va a por las almejas. Este cáncer se ha encontrado principalmente en la costa este de América del Norte, con brotes conocidos en lugares como Nueva Inglaterra y la Isla del Príncipe Eduardo. Pero recientemente empezó a hacer ruido en la costa oeste, en el área de Puget Sound—¡vaya viaje!
¿Cómo se Propaga NTB?
La magia (o travesuras) de NTB está en su capacidad de propagarse por las propias células cancerosas. Cuando una almeja se infecta, esas células cancerosas pueden moverse a otras almejas, permitiendo que la enfermedad salte como un juego de etiqueta. Una vez que el cáncer llega a una nueva almeja, puede empezar a instalarse, lo que a menudo resulta en altas tasas de infección en las poblaciones locales.
El Último Brote
En 2022, los científicos descubrieron que la NTB había llegado a Puget Sound, donde antes no se había oído hablar de ella. La encontraron en dos lugares específicos, y para 2024, más del 75% de las almejas en esas áreas estaban infectadas. Parece que este cáncer sigiloso hizo un largo viaje desde la costa este, ¡y no planea irse pronto!
¿Qué Está Pasando Dentro de las Almejas?
Los investigadores han estado mirando de cerca cómo este cáncer logra sobrevivir y prosperar en nuevas almejas. Parece que la NTB ha aprendido algunos trucos con el tiempo. Por ejemplo, puede hacerse el muerto (o al menos actuar como tal) cuando se pone en agua de mar, evitando la muerte mientras espera encontrar un nuevo huésped. Algunos de estos métodos de supervivencia son similares a cómo las células saludables de las almejas responden en condiciones difíciles, lo cual es bastante ingenioso si lo piensas.
¿Cómo Seguimos la NTB?
Gracias a la tecnología moderna, los científicos han creado métodos para buscar señales de NTB en el ambiente. Al examinar muestras de agua de mar y de almejas, pueden confirmar la presencia del cáncer, ayudando a mapear su propagación. Así, pueden estar un paso adelante de las almejas cancerosas y trabajar para proteger a las poblaciones saludables.
Conclusión
La Neoplasia Transmisible en Bivalvos puede sonar como un término complicado, pero en su esencia, es un cáncer único que desafía muchas reglas tradicionales. Al propagarse de almeja a almeja, ha llamado la atención de los investigadores y ha suscitado preocupación por la salud de las poblaciones de mariscos. ¿Quién hubiera pensado que las almejas pudieran tener vidas tan dramáticas?