¿Qué significa "Linfocitos B"?
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Los linfocitos B, también conocidos como células B, son un tipo de glóbulo blanco que juega un papel clave en el sistema inmunológico. Ayudan a defender el cuerpo contra infecciones y enfermedades, incluyendo el cáncer. Las células B se forman en la médula ósea y son esenciales para producir anticuerpos, que son proteínas que identifican y neutralizan sustancias dañinas como virus y bacterias.
Función
Cuando las células B encuentran una infección, pueden activarse. Una vez activadas, pueden convertirse en células plasmáticas que producen grandes cantidades de anticuerpos. Estos anticuerpos pueden dirigir específicamente a los patógenos y marcarlos para que otros células inmunitarias los destruyan.
Tipos de Células B
Hay varios tipos de células B, incluyendo:
- Células B Naïve: Son células B inmaduras que aún no han encontrado un antígeno (una sustancia que puede provocar una respuesta inmunitaria).
- Células B de Memoria: Después de una infección, algunas células B se convierten en células de memoria. Permanecen en el cuerpo y recuerdan cómo combatir el mismo patógeno si aparece de nuevo.
- Células Plasmáticas: Son células B completamente desarrolladas que producen anticuerpos.
Papel en Enfermedades
Las células B pueden involucrarse a veces en enfermedades. En ciertos casos, pueden volverse cancerosas y formar tumores. También pueden verse afectadas por virus, lo que puede alterar su función e impactar cómo el sistema inmunológico responde a las infecciones.
Entender cómo funcionan las células B es importante para mejorar los tratamientos para infecciones y enfermedades, incluyendo cáncer y trastornos autoinmunes.