¿Qué significa "Infecciones Respiratorias Agudas"?
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Las infecciones respiratorias agudas (IRAs) son enfermedades que afectan los pulmones y las vías respiratorias. Normalmente son causadas por virus o bacterias y pueden provocar síntomas como tos, fiebre y dificultad para respirar. Las formas más comunes de IRAs incluyen resfriados, gripe, neumonía y bronquitis.
Síntomas
Las personas con IRAs pueden experimentar una variedad de síntomas, incluyendo:
- Tos
- Dolor de garganta
- Nariz moqueando o congestionada
- Fiebre
- Fatiga
- Falta de aliento
Causas
Las IRAs pueden ser causadas por varios tipos de gérmenes, sobre todo virus. Sin embargo, algunos casos pueden ser por bacterias. Las infecciones se contagian fácilmente de una persona a otra a través de la tos, estornudos o tocando superficies que tienen los gérmenes.
Diagnóstico
Para identificar las IRAs, los proveedores de salud suelen preguntar sobre los síntomas y pueden realizar exámenes físicos. A veces, se hacen pruebas adicionales como análisis de sangre o hisopos para determinar si la causa es viral o bacteriana.
Tratamiento
El tratamiento generalmente depende de la causa de la infección. Para infecciones virales, se recomienda descansar e hidratarse, mientras que las infecciones bacterianas pueden requerir antibióticos. Es importante usar antibióticos solo cuando sea necesario, ya que su uso indebido puede llevar a resistencias.
Prevención
Prevenir las IRAs implica buenas prácticas de higiene como:
- Lavarse las manos con frecuencia
- Evitar el contacto cercano con personas enfermas
- Vacunarse contra la gripe y la neumonía
Impacto
Las IRAs pueden causar problemas de salud significativos, especialmente en niños pequeños, ancianos y personas con sistemas inmunológicos débiles. Son una de las principales razones para visitar al médico y hospitalizaciones, por lo que entender y manejar estas infecciones es importante para la salud pública.