¿Qué significa "Gira hacia abajo"?

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El término "spin down" se usa para describir qué tan rápido un objeto giratorio, como una estrella de neutrones, se desacelera con el tiempo. Las estrellas de neutrones son muy densas y rotan rápido. Tienen un campo magnético, que influye en cómo pierden energía y se desaceleran.

A medida que una estrella de neutrones gira, emite energía, principalmente en forma de ondas de radio. Esta emisión puede ser constante o puede detenerse por un tiempo. Cuando una estrella de neutrones deja de enviar estas señales, se dice que está en un estado de "nula". Los científicos están tratando de entender cómo y por qué sucede esto.

Investigaciones muestran que el ángulo entre el giro de una estrella de neutrones y su campo magnético juega un papel importante en qué tan rápido se desacelera. Las estrellas que giran casi alineadas con su campo magnético se desaceleran diferente que aquellas que giran en un ángulo recto con respecto a él. Esta diferencia afecta su salida de energía y cuánto tiempo siguen brillando.

Entender el "spin down" ayuda a los científicos a aprender sobre el ciclo de vida de las estrellas de neutrones y los procesos que rigen su comportamiento en el universo.