¿Qué significa "Coeficiente de Restitución"?

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El coeficiente de restitución (COR) es una medida que nos dice cuánta energía queda después de que dos objetos chocan. Cuando dos cuerpos se golpean, pueden rebotar o pegarse. El COR nos ayuda a entender cuán elástica es la colisión.

Un valor de COR de 1 significa que no se pierde energía y los objetos regresan a su velocidad original. Un valor menor a 1 significa que se pierde energía en la colisión, lo que pasa usualmente por cosas como calor o deformación.

En algunos experimentos con partículas diminutas, se encontró que el COR se ve afectado por la velocidad a la que chocan y su tamaño. Cuando las partículas chocan muy rápido, se pierde más energía y el COR se hace más pequeño. Curiosamente, las partículas más grandes tienden a tener un COR más alto en comparación con las más pequeñas.

Esta medida es importante en muchos campos, como la ciencia de materiales y la ingeniería mecánica, porque ayuda a predecir cómo se comportan los materiales durante impactos.