¿Qué significa "Células Asesinas Naturales"?
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Las células NK (Natural Killer) son un tipo de glóbulo blanco que juegan un papel clave en el sistema inmunológico. Son importantes para defender el cuerpo contra infecciones, especialmente virus y células cancerosas.
Cómo Funcionan las Células NK
Las células NK pueden reconocer y destruir células infectadas o anormales sin necesidad de un entrenamiento especial. Buscan señales de infección o cáncer, y cuando encuentran esas células, sueltan sustancias que pueden matarlas.
Células NK en Salud y Enfermedad
En personas sanas, las células NK ayudan a mantener el equilibrio en el sistema inmunológico. Responden rápido cuando hay una amenaza, como un virus entrando al cuerpo. En casos de enfermedades leves, como algunos pacientes de COVID-19, se ve que las células NK actúan de manera efectiva, ayudando al cuerpo a eliminar el virus.
Sin embargo, en pacientes gravemente enfermos, las células NK pueden no funcionar correctamente. Esto puede estar relacionado con peores resultados. La actividad de las células NK puede cambiar según la enfermedad, lo que puede afectar cuán bien el cuerpo responde.
Importancia de las Células NK
Estudiar las células NK ayuda a los científicos a entender cómo reacciona el sistema inmunológico ante diferentes enfermedades. Al saber más sobre cómo funcionan estas células, los investigadores pueden encontrar mejores maneras de ayudar al cuerpo a combatir infecciones y lidiar con enfermedades como el cáncer.